北极熊浑身都是宝，它毛皮价格昂贵，现在一张熊皮的价格就卖几千美元，用熊皮制成的地毯，是昂贵、豪华的装饰品。在北极，熊皮是当地居民的常用物品。在挪威，活捉的北极熊是献给国王和王后的贡品。生气功勃的北极熊，特别是幼熊，在动物园和马戏团总是受人欢迎的。北极熊的肉很鲜美，但肝脏因含有过量的维生素A，却是有毒的。

北极熊是人们在北极地区的一种主要猎捕对象，仅用枪就可以将熊置于死地。因纽特(爱斯基摩)人用狗和火枪更是可以轻易地杀死成年的北极熊。由于商业性的狂杀滥捕，其数量已经大大减少。现在，环北极国家设置保护区，制定了相应的法律保护北极熊不被过量捕杀，只有因纽特(爱斯基摩)猎人每人每年可以捕杀一只北极熊。